“鸟爱碧山远，鱼游沧海深。”这两句是说，诗人“愿以佐明主，功成还旧林。西来何所为，孤剑记知音”的抱负遭到沉重打击，心情沉痛，无可奈何之下，只好“鸟爱碧山远，鱼游沧海深”，将“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞”，要远走高飞、漫游天下去了。这两句诗蕴藉丰富，含蓄深沉，意境悠远，耐人寻味。
出自李白《留别王司马嵩》
鲁连卖谈笑，岂是顾千金。
陶朱虽相越，本有五湖心。
余亦南阳子，时为梁甫吟。
苍山容偃蹇，白日惜颓侵。
愿一佐明主，功成还旧林。
西来何所为，孤剑托知音。
鸟爱碧山远，鱼游沧海深。
呼鹰过上蔡，卖畚向嵩岑。
他日闲相访，丘中有素琴。
注
五湖心：谓隐退江湖之志。
鱼游沧海深：沧一作“江”。
简析
李白拿上李粲的书信前往坊州。 坊州在长安正北二百里的黄帝陵下，王司马是州里主管军事的官员。海晏河清，长史尚且歌舞达旦，司马更是要偃武修文了。因此李白的到来，他也是热情欢迎，并介绍李白和从长安来作客的阎正字相识，让他们陪着 他登高饮酒，对雪赋诗。值此隆冬岁暮，华筵当前，对着山上的积雪，怎么能没有诗呢？于是王司马首先写了一首诗，阎正字马上奉和一首，李白自然也就来了一首《酬王司马阎正字对雪见赠》。诗的末尾，他又忍不住透露出希望王司马荐举的意思：“主人苍生望，假我青去翼。风水如见资，投竿佐皇极。”主人一见，以为他不过是想多要几个盘费罢了，便按当时规矩加倍赠与。李白本待谢绝，其奈阮囊羞涩；欲待收下，又觉得自己已落到 “文丐”地步。不免感慨一番，又写了一首《留别王司马嵩》。
《留别王司马嵩》以“留别”为题，写的却是诗人的政治思想和人生态度。作品表示作者自己到长安以来以及出游邠、坊， 是为了寻求知音，由荐举入朝，辅佐明主，然后功成身退。既然知音不遇， 自己也就准备像李斯微贱时一样，以打猎为生；或者像王猛少年时那样， 以卖畚箕为业回安陆去了。
