画蛇添足是讲，古时候，楚国有一家人家祭祀祖宗，仪式完毕后，把剩下的一壶酒，赏给帮忙办事的人喝。
这壶酒如果大家都喝是不够的，若是让一个人喝，那能喝得有余。这一壶酒到底怎么分呢？因为人多酒少，很难分配。
所以众人商议，其中有人建议说:每个人在地上画一条蛇，谁画得快，这壶酒就归他喝。大家都认为这个方法好，都同意这样做。
于是，众人在地上画起蛇来。有个人画得很快，转眼之间把蛇给画好了，他就端起酒壶要喝酒。但他看看别人，都还没有画好。他洋洋得意地说:我再给蛇画几只脚也不算晚呢!”于是，他便左手提着酒壶，右手给蛇画起脚来。正在他一边给蛇画脚，一边说话的时候，另外一个人已经画好了。那个人 马上把酒壶从他手里夺过去，说:”你见过蛇吗?蛇是没有脚的，你为什么要给它添上脚呢？所以第一个画好蛇的人不是你，而是我了!”那个人说罢就仰起头来，咕咚咕咚把酒喝下去了。
画蛇添足，汉语成语，原意为画蛇时给蛇添上脚，后比喻一人做了一件事，不但无益，反而不合适，也比喻虚构事实，无中生有，多此一举。
出自《战国策·齐策二》。这个故事告诉我们，做任何事情都要实事求是，不卖弄聪明，否则非但不能把事情做好，反而会把事情办糟。“画蛇添足”的教训，值得我们记取。不要因为一个小小的错误而丧失了自己本该有的东西。” 为蛇足者，终亡其酒。”！
画蛇添足出处《战国策·齐策二》：楚有祠者，赐其舍人卮酒，舍人相谓曰：“数人饮之不足，一人饮之有余，请画地为蛇，先成者饮酒。”一人蛇先成，引酒且饮之，乃左手持卮，右手画蛇曰：“吾能为之足。”未成，一人之蛇成，夺其卮曰：‘蛇固无足，子安能为之足？’遂饮其酒。为蛇足者，终亡其酒。
唐朝·韩愈《昌黎集·卷三·感春》诗：“画蛇著足无处用，两鬓雪白趋尘埃。”
明·罗贯中《三国演义》第一百一十回：“将军功绩已成，威声大震，可以止矣；今若前进，倘不如意，正如画蛇添足也。”