生于忧患，死于安乐
先秦：孟子及其弟子
舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举于市。
故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。(是人 一作：斯人)
人恒过，然后能改；困于心，衡于虑，而后作；征于色，发于声，而后喻。入则无法家拂士，出则无敌国外患者，国恒亡。
然后知生于忧患而死于安乐也。
译文
舜从田野耕作之中被起用，傅说从筑墙的劳作之中被起用，胶鬲从贩鱼卖盐中被起用，管夷吾被从狱官手里救出来并受到任用，孙叔敖从海滨隐居的地方被起用，百里奚被从奴隶市场里赎买回来并被起用。
所以上天要把重任降临在某人的身上，必定要先磨练其人心志，以饥饿和困乏考验其人身形，扰乱其人业已开始的行动，目的就是要用上述这些艰难困苦来触动其人之心灵，坚韧其人之性格，增加其人原本没有的能力。
人常常犯错，然后才能改正；心内心忧困，思想阻塞，然后才能奋起；心绪显露在脸色上，表达在声音中，然后才能被人了解。一个国家，在内如果没有坚守法度的大臣和足以辅佐君王的贤士，在外没有与之匹敌的邻国和来自外国的祸患，就常常会有覆灭的危险。
这样，就知道忧愁患害足以使人生存，安逸享乐足以使人灭亡的道理了。
小儿不畏虎
宋代：苏轼
有妇
人昼日置小儿沙上而浣衣于水者。虎自山上驰来，妇人仓皇沉水避之。二小儿戏沙上自若。虎熟视久之，至以首抵触，庶几其一就惧；而儿痴，竟不知。虎亦寻卒去。噫，虎之食人，先被之以威，而不惧之人，威亦无所施欤！
译文
有个妇人白天将两个小孩安置在沙滩上，而自己去河边洗衣服。老虎从山上跑了下来，妇人慌忙地潜入水里来躲避老虎，两个小孩还是像刚才一样在沙滩上玩耍。老虎仔细地盯着他们看了很久，甚至用头来触碰他们，希望让其中一个能够感到害怕，可是小孩很天真，最终还是不知道害怕，最后，老虎终于离开了。估计老虎吃人，先要对人施加威风来吓唬人；可是（对于）不害怕的人，它的威风也就没有施展的地方！
蛇衔草
昔有田夫耕地，值见伤蛇在焉。顷之，有一蛇衔草着伤口上，经日创蛇走。田夫取其余叶治伤，皆验。本不知草名，乡人因以蛇衔名之。古人云：蛇衔草能续已断之指如故，非妄言也。
译文
过去有一位老农耕地，恰好看见一条受了伤的蛇躺在那里。过了一会儿，另有一条蛇，衔来一棵草放在伤蛇的伤口上。第二天，受伤的蛇跑了。老农拾取那棵草其余的叶子给人治伤全都灵验。本来不知道这种草的名字，乡里人就用“蛇衔草”当草名了。古代人说：“蛇衔草能把已经断了的手指接得和原先一样。”并不是乱说的。