《西江月·梅花》这首词写于1096年，是苏轼被贬惠州后，为悼念陪伴多年的爱妾王朝云而作。
西江月·梅花
苏轼（宋）
玉骨那愁瘴雾，冰姿自有仙风。
海仙时遣探芳丛，倒挂绿毛幺凤。
素面翻嫌粉涴，洗妆不褪唇红。
高情已逐晓云空，不与梨花同梦。
这首词上阕赞扬岭南梅花的仙气，梅花不怕瘴气的侵袭，是因这它有仙风玉骨。它的仙姿，引起了海仙的爱慕，于是经常派遣使者来到花丛中探望。这个使者，就是倒挂在树上的绿毛小鸟。
下阕通过赞美梅花的艳丽多姿，来写朝云天生丽质。岭南梅天然洁白的容貌，不需要用铅粉来装扮；岭南的梅花谢了后仍然绚丽多姿。末句苏轼慨叹爱梅之情已随晓云而去，已不再梦见梅花了，进而感谢朝云互为知己的情谊，点明悼亡的主旨。
王朝云，钱塘人，自幼父母双亡，沦落为一舞伎。苏轼同情她的不幸身世，便让他在家中作侍女。
朝云天生丽质，而且聪慧多才，有一股清新脱俗的气质，被苏轼视为生命中的红颜知己。两人在举手投足之间，便知对方的心意。苏轼曾说：“知我者，唯朝云也。”
1094年，苏轼被贬惠州时，他的第二任妻子王闰之也已去世，只有朝云一人随他同行。然而，红颜美人多薄命，两年后，朝云就因病香消玉殒，年仅34岁。
朝云死后葬于惠州西湖孤山。东坡不胜哀伤，亲撰墓志铭，并写下了《西江月·梅花》、《雨中花慢》、《题栖禅院》等诗词，以寄哀思。
苏轼所写诗词，常引起朝云动情。苏轼遭贬时，王朝云唱起了“枝上柳绵吹又少，天涯何处无芳草”。古人认为芳草为柳绵所化，枝上柳绵吹遍天涯，芳草也就为天涯而生，朝云唱到这里，想起苏轼被贬而沦落天涯时，就忍不住低声抽泣。
苏轼于是笑着劝慰她：“我正悲秋，而你又开始伤春了！”
苏轼一生命运多舛，从黄州到惠州再到儋州，一个比一个偏远。但上天让他遇到了王朝云这样的红颜知己，也算是最好的补偿了。不管苏轼漂泊在哪里，朝云都无怨无悔地追随着。她细心地照料着苏轼的生活，比如做出了名菜“东坡肉”；同时，闲暇之余，她又能和苏轼吟诗作画，共度岁月静好。
苏轼被贬岭南时，已是垂暮之年，而且岭南四处瘴疠，朝云却始终不离不弃，跟随苏轼翻山越岭，和他患难与共。
在朝云的墓上，苏轼筑了一座六如亭以纪念她，因她死前所念的佛偈中有“六如”之词，并亲手写下楹联：
不合时宜，惟有朝云能识我；
独弹古调，每逢暮雨倍思卿。
只有朝云是最懂苏轼的，这一份真心，是红尘中最美的风景。
这首悼亡词，苏轼用梅花来比喻朝云，虽然不像前妻王弗的悼念词“十年生死两茫茫，不思量，自难忘”那样直触人心，但是立意巧妙，意境深厚，让人读后仿佛看到了美丽高洁的朝云，她的一颦一笑，她的淳朴淡雅，都让人无比怜爱。
在一个端午节，苏轼曾为朝云写下过“佳人相见一千年”的诗句。
一千年过去了，你们确实相见了，相见在人们的心中。你们的爱，已化作穿越时空的思念，凝结在这些美丽诗词中，感动着无数多情的心灵。