1913年2月的一天，韩先楚出生于湖北一个普普通通的农民家庭。因为家里情况不好，韩先楚早早辍学，很快担起了家庭的重责，当过学徒、短工等。1927年，他参加了当地的农民协会，开始接触进步思想。1931年，韩先楚加入孝感地方游击队，进行了长达数年的游击战。
1933年，韩先楚所在的独立团接受整编，他担任224团副连长、连长、营长，之后随大队伍进行了漫漫长征。有人问，让韩先楚一战成名的是哪一仗？长征期间，红25军在独树镇被敌人围困，韩先楚率部奋战，终于突破敌人防线，此战让他的名气开始传扬。
抗战爆发后，韩先楚担任八路军115师344旅688团副团长。1938年4月，韩先楚率部与兄弟部队奔赴冀南，消灭了伪军一个军部、一个师，为开辟冀南抗日根据地打下了基础。同年8月，他又率部参加漳南战役，为建立冀鲁豫边抗日根据地打下了基础。之后，韩先楚历任115师344旅副旅长、新3旅旅长兼冀鲁豫军区第3军分区司令员等。
影视形象
解放战争爆发后，韩先楚奉命挺进东北，目的只有一个，那就是建立东北根据地。1946年，他担任东北民主联军南满第4纵队副司令员。1947年年初，韩先楚率部远程奔袭，先后战斗50多次，端掉敌方40多个据点，歼灭6000多名敌人。同年，他用了5个团的兵力，直接消灭敌184师。
1949年，韩先楚担任12兵团副司令员，率部先后解放武汉、长沙，之后建立湖南军区并担任副司令员。1950年海南岛战斗中，韩先楚带领3万多关东子弟，乘坐木帆船向海南岛发起攻击，并胜利登陆海南岛的临高角。抗美援朝期间，韩先楚任志愿军副司令员等。之后，他历任中南军区参谋长、兰州军区司令员、第六届全国人大常委会副委员长等，期间被授予上将军衔。1986年10月3日，韩先楚病逝，享年73岁。
一、夫人
韩先楚将军的夫人是刘芷，她1920出生于北京，1938年参加革命，1940年加入中国共产党。曾任抗大一大队宣传股干事，东北野战军第四纵队司令部政治指导员。新中国成立后任北京十一小学协理员、教务处主任，福州军区司令部办公室主任，兰州军区后勤部政治部副主任，总参谋部二部顾问。他们生育有五个子女。
二、长子
韩战平，1946年出生于吉林。因为出生在四平保卫战期间，父亲给刚刚降生的第一个儿子取名“战平”：和平会有的，但不可能在谈判桌上用嘴巴子讲出来，而只能用枪杆子到战场上获取。他曾任中国福利彩票印制处长，退休后居住于北京，经常出席各种纪念活动。
三、次子
第二个儿子叫韩峰，早年参军入伍，转业后从事普通职业，平时生活很低调。
三、第三个儿子
第三个儿子叫韩爱平，1953年出生，同样从事的普通职业，退休后定居北京，生活也很低调。
四、小儿子
小儿子叫韩卫平，1955年出生，早年航空兵第34师服役，也就是一名空军飞行员。
左边是韩卫平
五、女儿
唯一的女儿叫韩勇延，1945年7月出生于陕北延安。1965年11月加入中国共产党。1970年8月入伍。先后任学员、无线电技师、北京军区空军政治部干事、北京军区空军司令部通信处参谋、北京军区空军通信总站工程师。1990年3月授予空军上校军衔，1996年3月经北京军区空军司令部党委批准退休。
2019年1月3日9时17分，在空军总医院与世长辞，享年74岁。