一是“定向”。方向定错，则南辕北辙。通常情况下，职业方向由本人所学专业确定。但现实情况是，很多人毕业后，不能完全按自己所学专业选择工作，有的甚至与原专业风马牛不相及。这就需要认真考虑，选择适合自己的职业岗位。有时为了就业，甚至要强制自己去“适合”并不喜欢的岗位，只要这种职业是社会紧缺的、急需的或有发展前景的。
二是“定点”。所谓“定点”就是定职业发展的地点。比如有些人毕业后选择去南方，有些选择到上海、沪宁线一带发展，有的则选择去边疆、大西北，选择到祖国最需要的地方去，都无可非议。正所谓“人各有志”。但应综合多方面因素考虑，不可心血来潮，感情用事。一开始就选准方向，就可以在一个地方，围绕一个职业长期稳定发展，对自己的资历和经验都会有助益和长进。频繁更换地点，对职业生涯成长弊多利少。
三是“定位”。择业前要对自己水平、能力、薪资期望、心理承受度等进行全面分析，做出较准确的定位。不可悲观，把自己定位过低。更不要高估自己，导致期望值过高。一旦不能如愿，失望也就越大。刚毕业就被知名大公司选中，而且薪资福利优厚，当然是你的运气。如果没有碰上这种好机遇，也无需气馁。不要过分在意公司的名气，薪资的高低。只要这家公司、这项专业岗位适合你，就应该去试一试。确立从基层做起，逐步积累经验，谋求发展的思想理念。
四是“定心”。心神不定，朝三暮四，如何能准确地“定向、定点、定位”？无论做什么，都需要“定心”。“心不定，事不成”。
从哲学角度来看，以上“四定”实际上就是解决职业生涯设计中“干什么”、“何处干”、“怎么干”及干事创业的稳定性这几个最基本的问题。这几个问题解决好，职业生涯发展就会比较顺利。此外，企业在进行职业晋升发展路径的设计时，需倡导相应的奖优汰劣，兼顾情理以及内外并重的策略；以业绩为导向，与个人意愿结合的策略；以内部提升为主，外部招聘为辅，鼓励多元渠道发展的战略。
其实，一个有效的职业生涯设计，必须是在充分且正确地认识自身的条件与相关环境的基础上进行。对自我及环境的了解越透彻，越能做好职业生涯设计。因为职业生涯设计的目的不只是协助你达到和实现个人目标，更重要的也是帮助你真正了解自己。你需要审视自己、认识自己、了解自己，并做自我评估。自我评估包括自己的兴趣、特长、性格、学识、技能、智商、情商、思维方式、思维方法、道德水准以及社会中的自我等内容。
要使职业生涯设计达到以上目的，需遵循以下几个原则：
1、全程性原则(系统性原则)：即将职业生涯发展的整个历程作全程考虑，同时将职业生涯计划实施当成一个系统工程，并纳入到组织的发展战略之中。从横向上，企业的各级组织、管理及决策者、员工本人都积极参与；从纵向上，贯穿企业的整个工作过程，贯穿员工的整个人生。
2、差异性原则：主要是指在进行职业生涯设计时要充分考虑企业、个体和环境等三方面的差异性因素。掌握好差异性原则，有利于体现职业生涯设计更加个性化和有针对性的特征。
3、阶段及时限性原则：指在进行职业生涯设计时，要充分考虑组织和个体所处的不同发展阶段，有目的、有步骤、有计划地调整和安排各个不同阶段的职业生涯计划。职业生涯设计的阶段性时限主要划分为短期、中期和长期三个阶段。
4、发展性原则：指在制定和采取职业生涯的具体实施措施时，要充分考虑变化与发展性因素，如目标或措施是否能依环境及组织、个体的变化发展性因素而作调整，调整的幅度及范围有多大。因此，要从促进员工发展的理念出发，把岗位发展与培训工作结合起来，使员工和组织都能在职业生涯计划的实施过程中获益。