《打火匣》是安徒生早期的童话作品之一，呈现出了人格发展中早期的一些特点，在人格发展早期，也就是前俄狄浦斯前，人格的主要特点之一就是超我的缺失。
故事主要讲一个兵士在巫婆的诱惑下，通过树顶进入到了树洞里面，发现树洞里果然如巫婆所说，里面有三个房间，第一个房间的箱子里放着铜币，有一只眼睛像茶杯那么大的狗坐在上面看守；第二个房间的箱子里放着银币，有一只眼睛像水轮式的狗坐在上面看守；第三个房间放着金币，有一只眼睛像圆塔一样的狗坐在上面看守。
士兵按照巫婆的教给他的方法，把狗放到巫婆给他的蓝格子围裙上，狗就不会伤害他，他就可以想取多钱就取多少钱。
这里的狗是超我的象征，本来狗坐在装有金钱的箱子，有一个重要的功能就制约本我对金钱的贪欲。但是当兵士把狗抱到围裙上，象征着超我力量被本我力量驯服，在金钱的欲望面前，超我完全失去了它的监督和制约的功能。
兵士先发现铜币，装满了自己衣袋；然后发现了银币，就把铜币扔掉，装满银币；最后发现金币，又把银币全倒出来，把金币装进去，然后他的帽子，皮靴里也全装满了金币，他几乎都走不动了。
在超我缺失的情况，兵士的金钱欲望在逐渐地膨胀，没有节制了，人性中恶的部分就肆无忌惮的表现出来。
2.
本来巫婆与兵士是一种合作关系，巫婆告诉兵士树洞的有大量的金钱；答应兵士把绳子系在他的腰上，到时把他拉上来；把自己围裙借给了兵士，以避免被三条狗伤害；承诺兵士可以想拿多少钱就拿多少钱。
巫婆提供给兵士这么多好处，只有一个要求，就是她请兵士帮她取回打火匣。但是，兵士把巫婆的要求忘得一干二净，直到巫婆提醒他，他才把打火匣带出树洞。
他并没有把打火匣交给巫婆，而是逼问巫婆，这个打火匣有什么用，巫婆不告诉他，他就把巫婆的头砍掉了，占有了巫婆的打火匣，然后用巫婆的围裙包了金币向城里走去，兵士的人格中完全没有了超我成分，没有规则意识。
3.
拥有了金币兵士开始享受生活，住最好的旅馆，吃最好的酒菜，穿最漂亮的衣服，交了很多所谓的朋友，很快他的钱就挥霍完了，回到了穷困潦倒的状态，他的朋友们谁也不来看他了。兵士的内心世界缺失超我和温情，别人也以同样的方式与他互动。
兵士连一根蜡烛也买不起，这时他忽然想起，有一根蜡烛头装在打火匣里。结果在他用打火匣点火的瞬间，发现房门自动开了，他在树底下看到的那条狗出在面前，称呼他主人。
兵士便驱使树洞里的狗儿们为自己做事，不仅有无穷无尽金钱供他使用，而且他惦记上了美丽的公主，并驱使狗儿在夜晚把公主抢来。
国王发现后抓住了兵士，想要绞死他，他利用打火匣，召唤出了三只狗，通过暴力娶到公主，并做了新的国王。人格被欲望所主导，变得冰冷无情。
这个故事是一个人的全能幻想的白日梦，可以毫不费力的，拥有金钱和美色，但却失去了人性中更珍贵的温情、公平、节制等美德。
我不建议让儿童读这个故事，这个故事没有温度，但是值得我们成人去反思