在我老家，有一汪存在千年的水塘。据说是曹操率军攻打割据淮南的袁术时，队伍挖塘取水留下的。后经住民长期淘土垫宅，而形成今日之汪塘。汪塘两头原来分别与老濉河和濉北河沟通，形成源头活水，汪塘里的水是清澈的。到了八十年代，水系在两河河堆处被堵住，成了一潭死水。由于长期水土流失腐殖质淤积，汪塘里的水逐渐变得浑浊，淤泥越积越深。每到夏天，东南风一吹，满村都能闻到特殊的腥臊味，尤其是缺乏雨水滋润的时候，空气都变得污浊。不知从什么时候开始，村民不叫它汪，也不叫塘，而是叫它“污泥潭”。
那个时候，污泥潭虽然水脏泥深，庄上的人却离不开它，淘米洗衣都靠汪里的水。村里唯一的钻井也时常干涸，村民不得不在污泥潭边挖井生水食用。在这一汪污泥浊水里，还生长着大量的动植物。既有适于这种环境的泥鳅黄鳝，也有深居浅出的老鳖水蛇，还有混迹于此的田螺河蚌小龙虾，当然更多的是浮在水面的鲹子鱼。植物也横七竖八地杂生着，挺水的有白莲、菖蒲、芡实和芦苇，贴水的有浮萍、菱角和水葫芦，水下还有藻类。它们在同一汪污泥浊水中混居，虽然杂乱无章，却也相安无事，一派和谐。夏天一到,挺水的植物都争先恐后地往上窜。这时，污泥潭里便会出现草欺苗现象。野蒲和芦草具有得天独厚的条件，自不必说。有时还会杀出一匹“黑马”，不知哪束阳光的照耀，一棵粗辣的野水蓼从白莲旁边窜出来，把白莲遮的很不起眼。白莲不急不慢、不温不火地生长在污泥浊水与杂草之间。
这白莲不知什么时候从哪儿来到这里，怎么会在这污泥浊水中生长出来，没有人考证过，在杂草丛生的污泥潭里显得有些另类。一过初夏，那积蓄一冬一春的力量便坚强地把荷叶顶出水面。那时你会看到，荷叶从顶芽刚生出时卷着卷儿，像羞羞答答的处子；不久即平展出水面，似一个晶莹剔透的玉盘；挺出水面后，如少女的裙摆随风飘舞；再过些时日便昂首傲立，仿佛一把把撑开的绿伞。荷叶就像打过蜡一样碧青光滑，风浪把污浊的水滴溅到荷叶上，水滴站都站不住脚，就打个滚甩出去了。不到半月功夫，荷叶便蔓延开来，在其它水生植物尚未疯长时，已经遮蔽了整个污泥潭。那满满的一塘翠绿中，每一片从淤泥里生出的荷叶，都有着自己的姿态，自己的美好。过不多久，白莲花便接踵而至。一开始，水面露出一个、两个青苞，接着三个、四个……高低错落、次第冒出一片洁白来。到六七月间，可以看到在碧绿的荷叶之间，点缀着许多洁白的莲花。有的含苞待放，文静地玉立于绿叶之间；有的半开着，躲在荷叶间羞涩地舒展笑容；有的已经完全绽放，粉中带白，白里带黄，显示出一种高贵的美。素房含露，似玉冠鲜润；紺叶摇风，如翠钿圆扇；污尘不染，若天仙下凡。一朵朵，一片片，在那片污浊的环境里散发出淡淡的清香。
白居易是独爱白莲的，他在《东林寺白莲》中写道：“中生白芙蓉，菡萏三百茎。白日发光彩，清飚散芳馨。泄香银囊破，泻露玉盘倾”，日光下流光溢彩，清风里芳香飘逸，花朵张开如同剖开香囊，荷叶伸开就像玉盘，露珠点点滚落。诗人突发这样的慨叹：“欲收一颗子，寄回长安城。但恐出山去，人间种不生。”在诗人眼里，这白莲本就是天上仙子，怎能在人间生长呢！高洁的白莲，在污泥潭这片污浊的世界里显然是孤清不群的，只惜长错了地方。那些年，每到夏月污泥潭白莲盛开时，我常流连于潭边，独自欣赏白莲花的静美，吮吸那臊泥味中淡淡的荷香，听取潭边独有的蝉噪和蛙鸣，便有一丝惬意从心中生来。
十多年前那个夏天，我回到污泥潭，想避开尘世的喧嚣，去寻找阔别已久的白莲清香。可是，此时的污泥潭更不堪了，潭中原来泛黄的浑水，已经变为黑水。由于村民吃上了自来水，大家都把死猪死猫之类的脏东西丢进污泥潭，潭水严重污染。因而这里也成了蚊虫滋生、猫狗逐臭的地方。加之周边的小工厂和村民磨山芋粉的废水也排到了潭里，污泥潭已经变成了臭水塘。由于生存环境污浊，喜欢这种环境的水生动物仍然强悍，但大多数不再欢蹦乱跳，潭水缺少了灵性和动静；挺水的植物除芦草和野水蓼还在野蛮生长，大都蔫巴耷拉，还浑身带着灰黑的污迹。只有白莲还是那么独秀不群，“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”。那一朵朵从污浊中挺出的芙蓉，犹如屹立于缥缈尘世中的仙者，非同凡类，似乎这里只有白莲花是干净的。但在热浪滔天的时候，污泥潭里白莲茎叶的颜色显得不太鲜整，花香也被腥臭味冲淡。忽又想起白居易诗句：“…下有青污泥，馨香无复全。上有红尘扑，颜色不得鲜。托根非其所，不如遭弃捐…”真可谓是对污泥潭白莲的真实写照。本来洁白无瑕的白莲，生长在这样污浊的环境，红尘让它颜色不够新鲜，既然托付的不是地方，还不如放弃这种环境，移植到其它干净的地方生长。白居易如是说。
我站到水边，想摘一朵白莲花，近距离体味一下白莲的高洁。不经意间，忽然一条在污泥潭边打野的黑狗窜出草丛，冷不丁狂吠一声向我扑来。我一个趔趄，掉入潭里。我左冲右突，无助地越陷越深，身体在泥潭里渐渐下沉。我以为遇到了沼泽，下意识地失声吼了一声。就在我无望的时候，突然脚下一根硬物蓬住了我，又抓住被风吹过来的白莲叶梗，我身体一挺扑到了岸边。这时闻讯赶来的乡亲拽住我的手，我顺势用脚崴一下，把硬物勾出水面，原来是一柄藕节。从污泥潭出来，我已面目全非，惹来看热闹的庄邻一阵哄笑。
短短几分钟，我在污泥潭里已被染得污秽不堪，再也没了欣赏白莲的雅兴。这时，族兄早已挑来两桶井水，让我清洗身子，可是水用完了还是洗不清身上的污浊。人们指指点点议论着，我感到从未有过的尴尬。带着崴上来的藕节，我来到濉河边，一纵身跳进去，试图洗净浑身污物与恶臭。我反复细心地擦拭，直到自己认为干净了为止。我又把藕节的外皮污泥洗净，把它掰开，这从污泥潭里长出的莲藕，里面竟白璧无暇，不染半点污泥。
这一劫，让我索然寡味，以致对污泥潭由向往产生厌恶，此后再也没有造访过污泥潭。我向当地提出，要规范养狗和治理污水。大力整治农村环境，还青山绿水、白莲飘香的自然景观。据说当地采纳了我的建言，对养狗实行了登记链养管理，并动员村民，对污泥潭进行彻底的清淤，对白莲花进行保护性栽植，污泥潭变成了“碧水池”。我又向往起污泥潭里的白莲了，经过十多年的清理整治，那“污泥除尽、脏水变清、荷香四溢”的白莲塘，总该另有一番景象吧！
