“维桑与梓，必恭敬止。”语出《诗·小雅》，意思是说：桑树梓树乃父母所栽，见之必肃立生敬。父母者，为何要在舍前植这两种树呢？答案是：“以遗子孙给蚕食、具器用者也”（《朱熹集传》），即让子孙有衣裳穿、有家具使。后来，“桑梓”便成了“故里”的代称。
树，不仅实用，还意味着福佑、恩泽和繁衍，不仅赐人花果和木质，还传递亲情和美德，还承载光阴与家世。树非速生，非一季一岁之功，它耐受、持久、长命，春华秋实，像一位高寿的家族长者，俯瞰儿孙绕膝。
所谓“荫泽”“荫蔽”“荫佑”之说，皆缘于树。
有祖必有根，有宅必有树。再穷的人家，也能给后人撑起一大片树荫。
这是祖辈赠与子嗣最简朴最牢固的遗产了。
幼时，父亲带我回乡下祖宅，院子里有一棵粗壮的枣树，上住鹊窝，下落石几。逢孩子哭闹，祖母便将房梁上的吊篮钩下，摸出红油油的干枣来。后来，老人去世，老屋拆迁，“老家”便没了。 虽非桑梓，但我知道，此树乃祖辈所植，在其下纳过凉、吃过枣子的，除了我，还有我的父亲，还有父亲的父亲??它是一轮轮人生的见证者，见证了他们从跌撞的蒙童、攀爬的顽少，变成拄杖的耄耋?? 这样的树，犹若亲属。
老人们讲，闹饥荒时，都是树先枯、人后亡，因为果腹的最后一样东西，是树皮。人，只要熬到春天就不会饿死了，因为这时候，树抽芽了。 几千年来，凡村首，必有一棵神采奕奕的老树。民谣中唱，“问我祖先何处来，山西洪洞大槐树”，“祖先故里叫什么，大槐树下老鹳窝”。树，是家舍的象征，是地址的幡旆。离家者，最后一眼回望的是它，返乡者，远远眺见的也是它。
游同里古镇，听到个说法：江南殷实人家，若生女婴，便在庭院栽一棵香樟，女儿待嫁时，树亦长成，媒婆在墙外看到了，即登门提亲。嫁女之际，家人将树伐下，做成两只大箱子，放入绸缎做嫁妆，取“两厢厮守”之意（谐音“两箱丝绸”）。 多美的习俗！女儿待字闺中时，对该树的感情定是窸窸窣窣的微妙，那是自己的树啊，盼它长大，又怕它长大。想想吧，像儿伴一样耳鬓厮磨，像丫环一样贴身随嫁，多么暖心，多么私密，多么亲昵。 我若有女，必种一棵香樟。
那年去贵州，走到从江县的月亮山，遇一苗地，叫岜沙。它给我的第一印象是：林子可真密啊！那些人、房子、生活，全是躲在翠绿里的。撞见人，感觉他不是走出来，而是突然从绿潭里钻出来。林中有径，当你跨外一步，去沟边小解时，才醒悟了森林的“森”字，那“木”真是密密匝匝、层层叠叠，难以落脚。岜沙，即苗语“草木茂盛”。恐怕再没有比岜沙人更膜拜树的族群了，男子蓄起直直的发髻，
象征山上的树干，而身上的粗布青衣，模仿树皮。
在岜沙，凡重大活动和节庆仪式皆在林中进行，祈愿、盟誓、婚约的“证人”是大树，大伙有了心事，也去向大树倾诉。按俗约，盗木者除了退赃，还要罚120斤米、120斤酒、120斤肉，请族人谅恕。 最触动我的，是岜沙人的葬礼。一个婴儿降生时，村民会替之栽一棵树苗，祈祝他像它一样茁壮、正直、坚韧。待他年迈去世，家人就找到那棵树，凿空作棺，去密林深处下葬，不设坟头，不立墓碑，最后，在平填好的新土上，埋下一棵小树苗，预示生命再次启程，也象征灵魂的回家之桥。（若黑发人早逝，则取用长辈的树。）这一切，要赶在太阳落山前完成。
他们是大森林的孩子。森林里诞生，森林里消失。
“我们都认得哪棵树是自己的祖先。”岜（bā）沙人说。有一棵树，将陪伴一个人出生、长大，直至死去。除了葱茏，生命在世间不落任何痕迹。
这是我听过的关于人和树最好的故事。 那天，夕阳西下，听着山风和鸟鸣，我坐在岜沙的石头上，心想— 在这个世界上，每个人都应有一棵关系亲密的树。
至少一棵。
我们要在大自然里，找到自己的亲属，找到自己的根和床。