治溷生①，不知何许人。始来京师，僦屋以居其妻子。尝谋诸妇曰：“京师甲第连甍，高者翚飞，低者麟次，皆有匽舍其中，吾顾无他能，将求治溷以为业，不识可乎？”妇曰：“唯唯。”
生乃置溲器二、臿一，恒冠帻曳履，负器荷臿，日往富贵者之门为之治溷。治溷一辄取钱数文。人见其巾帻类儒生也，因呼为“治溷生”。生闻而喜曰：“甚善名我。”乃益勤其业，日治数溷，得钱数十文，虽身陷淄污、颜面淟涊、须眉秽浊，亦不少惜也。莫则以钱市酒肉，施施从外归，相与妇子醉饱酣歌以为乐。旦则复出，莫归复如之。
如是者累年，将以为起家之业，子孙可世守而弗易也。有见而哀之者曰：“汝何至为是耶！汝冠儒，必且知书，要必博古今，潜道德，抗浮云之志，砺青风之节，以与古之贤人哲士照耀后先，斯于儒服为称。审不能焉，则必吐奇出策，树立功名，以与时之忠臣义士争雄并驰，斯亦无愧于儒也。又不能焉，则求老农老圃而往师之，亦足给以自活。汝何至为是耶！且古之君子敦廉洁之行，明取舍之分，虽以朝夕不食，饥以不能出门户，苟非道义，其视千驷万钟若将浼己而不顾视，况汝之裳不洁，触秽臭困怀中如是！使其人见之，必将掩鼻而疾走矣。汝何至为是耶！”
生闻而笑曰：“吾业非汝所知也！且子谓博古今、潜道德、吐奇出策、树立功名，非劳心者不能也。农圃之事，暑雨祈寒，终岁勤动，非劳力者不能也。且劳心者道德之传，必系乎天；功业之建，必因乎时。彼欲强而行之，人皆骂为迂蚩者耳。至若劳力农圃，苟或水旱不得，则饥馑相仍，卒至穷困转徙。是则道之不行，不免招尤而速谤，农之不获，不免啼饥而号寒。孰与吾之治溷：内不劳于心，外不劳于力，负吾器，荷吾臿，窥瓮小大浅深从而锹锘焉，从而陶宂②焉。少用其勤则剩获其利，归而持酒肉，而吾妇子又醉饱。嘻嘻，视彼劳心力而无成者真所谓迂蚩者耳！子何足以知吾业乎！今夫骈拇枝指、悬疣附赘，固出性而成于形也，子又何以能使吾改其业乎！”
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①治溷生：掏粪人。溷，厕所。
②宂：同“冗”，多余。
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治溷生，不知是什么地方的人。刚来京城时，他租房子让妻子和孩子居住。曾经与妻子商议说：“京师豪华的府第相连，富贵人家宫室壮丽，穷人家房屋像鱼鳞那样密集有次序地排列着，那里全都有厕所，我看自己没有其他的能力，想要把掏粪的工作作为自己的职业，不知道你是否同意？”妻子说：“好的。”
治溷生于是就准备好盛粪便的两个器皿、一个铁锹，戴上头巾穿上鞋，背上器物拿上铁锹，每天去富贵人家的门口为他们掏粪。每掏一次就获取几文钱。人们看到他戴的头巾像读书人一样，于是称呼他为治溷生。治溷生听到并欢喜地说：“这样称呼我很好。”于是更加勤奋地做好掏粪工作，每天清理许多厕所，得到几十文钱，即使身上沾染了黑色污泥、脸上污浊、须眉污浊，也没有略微可惜。到了晚上就用钱买上酒肉，喜悦地从外面回家，把与妻子孩子酒足饭饱唱歌作为自己的快乐。第二天早上就再次出门掏粪，晚上回家如此循环往复。
像这样的掏粪工作有多年了，将它作为兴家立业的职业，让他的子孙世代传承却不容易呀。有人见了哀叹他说：“你何至于做掏粪工作呢！你是儒生，一定有知识通事理，一定要博览古今，修炼道德，抵抗虚幻的志向，磨炼清风亮节，以此来与古代的贤人哲士照耀后代，这样才符合儒生的身份。实在不行，那么一定要出奇谋良策，树立功名，以此来与忠臣义士争雄并驰，这样也无愧于儒生的称号了。实在不行的话，那么可以向老农老圃学习种田种菜，也可以养活自己。你何至于做掏粪的工作呢！况且古代的君子推崇廉洁的行为，明白取舍的区别，即使因为从早到晚不吃饭，饥饿得不能出门户，如果是不讲道义的事，那么即使有四千匹马和优厚的俸禄也像污染自己一样而不屑一顾，更何况你的衣裳不清洁，这样在自己身上沾染污秽臭粪！假使别人看见了，一定会捂着鼻子快速跑开。你何至于做掏粪的工作呢！”
治溷生听到后笑着说：“我的职业不是你所了解的！况且你说的博览古今、修炼道德、出奇谋良策、树立功名，不是劳心者是不能做到的。种田种菜之事，暑天下雨冬天寒冷，终年辛勤劳动，不是劳力者是不能做到的。而且劳心者传经解道，一定受天时束缚；建功立业，一定依靠好的时机。你要是强迫去做这些事，人们都会骂你是迂腐痴呆的人。至于像劳力者种田种菜的事情，如果有时赶上水旱之年没有收获，那么饥饿灾荒就会来到，最终会穷困潦倒迁移他方。这就是（走读书做官的）路不通，不免招致过错和毁谤，农田不收获，不免因饥寒交迫而啼哭哀嚎。与我掏粪相比来看：我内不劳于心，外不劳于力，背着我的器皿，拿上铁锹，窥探粪坑的小大浅深，用器皿盛装满出来的粪便。不用很辛苦就可以获得利益，回到家手里拿着酒肉，而我的妻子孩子可以酒足饭饱。嘻嘻，我看那劳心力却一事无成的人真是所说的迂腐痴呆的人！你凭什么了解我的职业呢！现在人体上有天生多余的东西，原本出于本性而且成形了，你又凭什么能使我改变自己的职业呢！”